Les thermoplastiques sont de plus en plus utilisés dans les applications et les marchés croissants des composites en raison de leurs nombreux attributs avantageux par rapport aux thermodurcissables et autres matériaux. Les thermoplastiques offrent des propriétés mécaniques supérieures, une excellente résistance aux chocs, une résistance à la température et à la corrosion, une réduction du poids et une recyclabilité inhérente.

Qu'il s'agisse d'applications de grande envergure ou d'utilisations dans les marchés émergents, l'industrie des composites continue de constater un afflux de consommation de thermoplastiques dans le cadre des processus de fabrication des composites. Avec d'innombrables matériaux, produits et processus, les fabricants de composites peuvent trouver un partenaire précieux en Composites One et en notre équipe  « L’équipe Advanced Composites » pour atteindre les objectifs de fabrication de composites. 

Pour les fabricants de composites qui surfent sur la vague de l'innovation et passent des thermodurcissables aux thermoplastiques, Composites One permet aux clients de profiter des avantages de traitement à valeur ajoutée disponibles avec les thermoplastiques. Les fabricants des grandes industries effectuent :

• Réduction du coût par pièce

• Traitement rapide sans durcissement requis
• Traitement proche de la forme requise
• Vie de tablette plus longue ou sans expiration sur les matériaux
• Capacités d'automatisation
• Traitement de pièces épaisses et bénéficiant de moins de déchets 
• Option de retraitabilité et de traitement par soudage ou fusion
  
  

Chez Composites One, notre équipe « Advanced Composites » travaille en étroite collaboration avec les clients manufacturiers pour comprendre leurs besoins uniques et leurs objectifs de production, pour déterminer la façon la plus efficace d'atteindre leurs objectifs grâce à une sélection objective des matériaux. En tant que distributeur indépendant de matériaux, représentant plusieurs fabricants et fournisseurs de premier plan, Composites One recommande toujours le meilleur produit pour le travail, quel que soit le fournisseur de matériaux. Pour les clients, il est rassurant de savoir que leur partenaire de distribution et de service est indépendant des matériaux et les guide objectivement en recommandant des produits, des procédés, ainsi que de l'équipement, de l'outillage et d'autres considérations de transformation. 


Les thermoplastiques dans les produits de commodité et d'ingénierie avancée

Brian Bower, chef de produit, renforcements, chez Composites One, décrit deux grandes catégories où l'utilisation des matériaux thermoplastiques s'accélère : 1) dans des applications basées sur des produits de commodité en grands volumes et 2) dans des applications d'ingénierie avancée sur les marchés en développement. 

Dans le domaine des produits de commodité, la robustesse, la recyclabilité et la répétabilité des thermoplastiques rendent ces matériaux idéaux pour une utilisation à grand volume. Un exemple est l'industrie des transports, où les remorques à 18 roues sont équipées de déflecteurs de vent principalement en thermoplastique renforcé de verre dans l'ensemble de l'industrie. Les thermoplastiques remplacent également le bois comme matériau de base dans les camions et les remorques, ce qui permet d'augmenter l’efficacité de la production.

Parmi les autres applications à fort volume basées sur les produits thermoplastiques, mentionnons la tuyauterie, le transport routier, les conteneurs d'expédition, la construction de murs et les véhicules récréatifs (VR). Le marché traditionnel des VR se tourne vers les thermoplastiques pour les panneaux de construction sandwich où ils peuvent remplacer le bois et créer des systèmes de murs sandwich avancés plus légers et résistants à la pourriture. De nombreux panneaux utilisent une combinaison d'un thermoplastique en verre avec un matériau central à l'intérieur du panneau pour plus d'intégrité et maintiennent une gaine thermodurcissable à l'extérieur pour une qualité esthétique. 

Du côté de l'ingénierie de pointe, les applications croissantes comprennent les pièces Automobiles, les équipements et les articles de sport et de loisirs, ainsi que des applications Médicales et Aérospatiales. Dans l'Aérospatiale, l'évolution des thermoplastiques répond aux besoins des équipementiers en matière d'augmentation de la production et de réduction des coûts et du poids. Selon Bower, « partout où un préimprégné thermodurcissable est utilisé aujourd'hui, vous pourriez théoriquement utiliser un composite thermoplastique pour réduire le temps de cycle. »

Dans le sport et les loisirs, les vélos de montagne passent d'un cadre en A en métal traditionnel à des thermoplastiques qui peuvent résister à une usure extrême et à des différences de température. Les entreprises de vélos et les fabricants d'armes à feu ne sont que quelques-unes des industries qui se tournent vers les thermoplastiques renforcés de fibres avec divers renforts selon l'application.

« Bien que la pandémie ait ralenti l'évolution des thermoplastiques au cours des dernières années, cette année, nous nous impliquons à nouveau et les gens s'y intéressent à nouveau », a déclaré M. Bower. « Je crois que cela continuera de croître, en particulier avec les produits du segment de l'ingénierie de pointe. » 

À propos de l'équipe de composites avancés de Composites One, Bower mentionne : « C'est unique; Un gestionnaire d'applications de composites avancé peut s'asseoir avec un client et lui dire : "Qu'essayez-vous de faire? Discutons de ce que vous essayez de faire et de la façon dont nous pouvons vous y mener. Et peu importe que vous utilisiez du verre, du carbone ou de l'aramide, nous voulons simplement vous aidez à atteindre vos objectifs de production.

En plus des conseils techniques, de la formation et du soutien que les clients reçoivent de Composites One, il existe 44 centres de distribution régionaux en Amérique du Nord qui offrent un avantage majeur en permettant aux clients de s'approvisionner localement en produits et en matériaux dont ils ont besoin, sans avoir à s'engager à acheter de très grandes quantités inutilement.

Chez Composites One, nous nous efforçons d'être innovants, fiables et d'offrir des résultats à nos clients. Notre équipe Advanced Composites offre une expertise dans les matériaux composites, ainsi que l'expérience qui découle de notre position de chef de file dans la fourniture de solutions de gestion des matériaux et de logistique pour des marchés exigeants. Dans les domaines de l'Aérospatiale, de la Marine, de l'Énergie Éolienne et au-delà, notre modèle de distribution et notre équipe technique sont prêts à soutenir les fabricants qui utilisent les composites pour concevoir les innovations de demain.